韓國32年來首次重啓鎢礦開採,相關企業和當地政府正在考慮向日本供應。如果能夠實現,日本一直依賴中國的鎢採購渠道將得到拓展,並有望成爲日韓產業合作的新支柱。
全球礦石開採巨頭美國阿爾蒙蒂工業公司(Almonty
Industries)的韓國法人已於3月在韓國東部的江原道甯越郡啓動開採作業。這是自1994年關閉礦山以來32年來首次復產。此次重啓開採作業的背後原因是需求高漲。阿爾蒙蒂於2015年收購該礦山,並投入約400億日元推進開發。預計年產量最高達到4600噸。短時間內約一半產量將依據長期合同供應美國,其餘產量將分配給韓國、日本等亞洲地區和歐洲地區。
鎢是製造切削工具、汽車等廣泛產品不可或缺的稀有金屬。近年來,隨着人工智能(AI)用半導體需求不斷擴大,鎢的供需關係日趨緊張。佔全球鎢產量約8成的中國加強了出口管制,加上中東局勢緊張,最近一年裏鎢的交易價格上漲到了原來的4~5倍。